Ver un manatí en su habitad natural es algo que no todos
tienen la oportunidad de disfrutar ya que estos mamíferos marinos son muy
escasos, una especia en peligro de extinción. En República Dominicana tenemos
dos lugares donde estos animales habitan libremente y uno de ellos se encuentra
en el distrito municipal de Estero Hondo en el municipio de Villa Isabela,
Puerto Plata.
Este es un lugar perfecto para visitar en estos próximos días
calurosos ya que además de disfrutar de un entorno marino bien cuidado podrás
agregar algo más a tu cultura general conociendo y avistando estos ejemplares
de la naturaleza.
Diario Libre publicó en tu portal digital un artículo sobre
el Santuario de Mamíferos Marinos de Estero Hondo el cual compartimos a continuación.
OBSERVACIÓN DE MANATÍS EN ESTERO HONDO
Estero Hondo, Puerto Plata. Observar manatíes en su ambiente
natural es toda una experiencia, el mejor lugar para observarlos es en el
Santuario de Mamíferos Marinos de Estero Hondo. El santuario es un área
protegida que se encuentra en el municipio de Villa Isabela, Puerto Plata,
específicamente en el Distrito de Estero Hondo.
Suma una extensión de 48.3 km2 de área marina y terrestre.
Cuenta con un centro de visitantes y es vigilada por guarda parques para dar
protección y mantenimiento al lugar.
Bellos senderos, playa de arena blanca y una frondosa zona
de manglares son un deleite para los amantes del ecoturismo, la naturaleza y
también la observación de aves.
El lugar cuenta con guías
de la comunidad que harán de la visita una experiencia educativa y con
altas probabilidades de observar a los animales.
Una de esas anfitrionas es la señora Anabelky Betances del
UMPC-Villa Isabela quien nos acompañó durante un recorrido por el santuario
donde pudimos observar, desde un cómodo mirador, varios ejemplares en las
tranquilas aguas del canal.
Esta iniciativa busca resaltar los valores culturales y
turísticos de esta demarcación, para promover un turismo sostenible, su marca
municipio es "Ciudad de Manatí" y para eso se han formado anfitriones
locales para que sirvan de promotores de la educación ambiental de la comunidad
y muestre al mundo la belleza que guarda la naturaleza a través de visitas guiadas,
explican en la página de facebook oficial del santuario.
Si deseas visitar el santuario debes tomar en cuenta que
está a 239 km de distancia desde Santo Domingo por su ruta más directa y una
duración aproximada de 3 horas sin hacer paradas en el camino. Te recomiendo
lleves protector solar, líquido, ropa cómoda, binoculares y cámara con buen
zoom.
Luego de la visita puedes comer en la bahía de La Ensenada
que se encuentra a unos 10 minutos hacia el oeste donde hay buena oferta de
mariscos y una hermosa playa.
Sobre el manatí:
El manatí antillano o manatí de El Caribe es una especie de
sirenio de la familia Trichechidae que habita desde el golfo de México hasta la
desembocadura del río Amazonas. Existen dos subespecies reconocidas, trichechus
manatus latirostris o manatí de Florida y trichechus manatus manatus o manatí
El Caribe o antillano.
Se alimenta de plantas acuáticas consumiendo a diario de un 10% a un 15% de su peso corporal.
Aunque se alimenta de gran cantidad de plantas marinas son su pricipal fuente
de alimento los pastos marinos.
Es un animal corpulento que tiene un aspecto pisciforme con
una aleta terminal redondeada en forma de espátula. Su piel esta finamente
arrugada, con cinco centímetros de espesor, cubierto generalmente por algas y
pequeños moluscos. La cabeza se ensancha y se une sin cuello ni hombros. No
tiene ningún miembro posterior, los manatíes poseen miembros delanteros
flexibles y a manera de remo, o aletas, las cuales son usadas para ayudar al
desplazamiento sobre el fondo, rasguñar, tocar e incluso para abrazar a otros
manatíes, para mover el alimento hacia adentro y facilitar la limpieza de la
boca.
Datos importantes:
Un adulto pesa entre 400 y 600 kilogramos
Mide tres metros de largo en promedio
Algunos ejemplares pueden pesar hasta 1500 kilogramos y
medir 4.5 metros
Las hembras son más grandes
El período de gestación es de 14 meses
Solo tienen una cria a la vez aunque muy raras veces tiene
dos
Tienen 3 o 4 uñas en
las aletas pectorales
Es de color gris y/o marrón
Son sensibles al frío y muchos mueren cuando el agua
deciende por debajo de los 20 grados centígrados.
Los de El Caribe
pueden ser ágiles e incluso pueden
llegar a saltar arriba de la superficie
Cita: Wikipedia
Para más información sobre el santuario visite la página de
facebook oficial